海洋船虫（海军船虫或者船蛆）是对体形像蠕虫一样拉长的海洋动物的术语，这些船虫的习性粘在木船的墙壁上，并在船壁上打洞。其实这种船蛆动物并不是真正的蠕虫，而是一种线虫动物，而不是软体动物。

除船虫外，属于软体动物群的动物还有蜗牛、蛤蜊、鱿鱼、海参等。如果仔细观察，船虫的身体很长，质地柔软，颜色淡红色。在它身体的一端有一个坚硬的球体，实际上是一条船虫的外壳。而在身体的另一端，有2条触手状的肢体，原本是虹吸管（船虫头部的漏斗状部分）。

海生虫壳的作用是贴在木质船壁上，同时啃咬船壁的木头，而虹吸管的作用是呼吸，吸入浮游生物，排泄废物。船虫可以长到58厘米长，但常见的正常大小只有20厘米左右。

船虫是无论在哪里都被水手讨厌的动物，因为这些动物总是附着在船壁上，啃咬船木壁的木头，在船壁上造成孔洞，导致船通过船的孔漏水。船虫。除了船的墙壁，由木头制成并暴露在海水中的人造物体也不能幸免于这种动物的袭击。

因此，在古希腊，当地的水手用蜡和焦油的混合物覆盖他们的船体或船壁，以保护他们的船免受船虫的入侵。在18世纪，英国海军舰队使用一层铜来覆盖其船壁的外部。

这是被船虫吃掉的木头。

船虫对船壁造成的巨大破坏，离不开真正以木头为食的生命模式。一旦船虫幼虫在木头上定居，动物将继续在木头上打洞，并将洞作为它生活的洞穴和食物来源。之后，船虫会在它吃过的木洞里度过一生。

船虫可以消化船壁的硬木，因为它们的身体含有产生木材破坏酶（纤维素）的细菌。除了作为食物的木材外，船虫还使用虹吸管作为吸食装置来吃浮游生物。在野外，这些船虫在破坏被海水冲走的红树林的过程中发挥着重要作用。

船虫经历独特的生命周期和繁殖模式。年轻的kaal蠕虫是雌雄同体的，它们的身体同时有两个性器官。但是，一旦进入一定的年龄，船蛆会先变成雄性生物，然后再变成雌性生物。当雄性船虫将其精子释放到公海中时，就会发生交配，然后一些精子被附近的雌性蠕虫吸走。此外，被吸入的精子用于使其所含的卵子受精。受精卵然后会变成胚胎，然后发育成幼虫。

受精后三周，雌性船虫会将其包含的幼虫释放到公海中。一条雌性蠕虫产生的幼虫数量可达150万只。幼虫的幼虫将生活在开阔的海水中，同时吃掉它所在海域周围的浮游生物。当它达到一定年龄时，幼虫会粘在海里的任何东西上，包括木头制成的船壁。如果贴在木船墙上，大约6到8周，在贴在木墙上并在木头上打洞后，蚯蚓会在木头里停留很长时间，准备再次繁殖。

这是一种红树林毛虫，包括可以损坏木船墙壁的船虫类型。

这种船虫并不总是伤害人类的动物。在泰国和菲律宾，人类食用船虫，包括生吃、煮熟和调味。澳大利亚原住民也以使用船虫作为食物而闻名。